Questo approccio considera l’intero ciclo di vita di un prodotto, dall’estrazione delle materie prime allo smaltimento o al riciclaggio, e mira a ridurre il consumo di risorse, la produzione di rifiuti e l’inquinamento. I principi di progettazione sostenibile includono l’efficienza energetica, l’uso di risorse rinnovabili, la riduzione dei rifiuti e la promozione della responsabilità ambientale e sociale. Integrando questi principi nel processo di progettazione, le imprese e le industrie possono contribuire allo sviluppo di un’economia più sostenibile e circolare, a vantaggio sia dell’ambiente che della società. La crescente consapevolezza del cambiamento climatico e dell’esaurimento delle risorse ha portato a una maggiore attenzione alla progettazione sostenibile in vari settori, tra cui l’architettura, il design del prodotto e la pianificazione urbana. Di conseguenza, la progettazione sostenibile sta diventando un aspetto essenziale delle moderne pratiche di progettazione e si prevede che svolgerà un ruolo significativo nel plasmare il futuro del nostro ambiente edificato e dei prodotti di consumo (Fletcher e Goggin, 2001; Walker, 2006).

Principi del design sostenibile

I principi della progettazione sostenibile comprendono un approccio olistico alla creazione di prodotti, edifici e sistemi che minimizzino gli impatti ambientali negativi, promuovano l’equità sociale e migliorino il benessere umano. Questi principi includono l’efficienza energetica, che mira a ridurre il consumo di energia e la dipendenza da risorse non rinnovabili; selezione dei materiali, che prevede la scelta di materiali rinnovabili, riciclabili e a basso impatto ambientale; riduzione dei rifiuti, che cerca di ridurre al minimo la produzione di rifiuti e promuovere il riciclaggio e il riutilizzo; conservazione dell'acqua, che enfatizza l'uso e la gestione efficienti dell'acqua; e la protezione della biodiversità, che si concentra sulla conservazione degli ecosistemi e sulla promozione dell’equilibrio ecologico.

Inoltre, i principi di progettazione sostenibile danno priorità ai fattori sociali ed economici, come il coinvolgimento della comunità, l’accesso equo alle risorse e la sostenibilità economica a lungo termine. L’integrazione di questi principi nei processi di progettazione richiede un approccio di pensiero sistemico, considerando le interconnessioni tra i vari elementi e le parti interessate. Questo approccio consente ai progettisti di creare soluzioni innovative che affrontano simultaneamente molteplici sfide di sostenibilità, contribuendo in definitiva allo sviluppo di una società più resiliente e sostenibile (McLennan, 2004; Birkeland, 2008).

Iniziativa sui prodotti sostenibili e direttiva UE sulla progettazione ecocompatibile

La Sustainable Product Initiative (SPI) è un approccio globale della Commissione Europea per promuovere lo sviluppo e il consumo di prodotti sostenibili all’interno dell’Unione Europea. L’obiettivo è rivedere l’attuale direttiva UE sulla progettazione ecocompatibile, che stabilisce requisiti ecologici obbligatori per i prodotti legati all’energia, e potenzialmente introdurre misure aggiuntive per coprire una gamma più ampia di prodotti. Lo SPI si concentra sulla realizzazione di prodotti più durevoli, riutilizzabili, riparabili, riciclabili ed efficienti dal punto di vista energetico, contribuendo così alla transizione verso un’economia circolare. Mira inoltre a standardizzare i requisiti in termini di prestazioni e informazioni, nonché a sviluppare un passaporto dei prodotti a livello dell’UE per facilitare il confronto dei prodotti in termini di sostenibilità. Allineandosi alla Direttiva sulla progettazione ecocompatibile, la SPI mira a creare un mercato più ampio e più efficiente per i prodotti sostenibili, fornendo incentivi più forti alle industrie affinché innovino e adottino pratiche di progettazione sostenibile (Commissione europea, 2020).

Strategie e tecniche di progettazione sostenibile

Le strategie e le tecniche di progettazione sostenibile comprendono un’ampia gamma di approcci volti a ridurre l’impatto ambientale di prodotti e processi. Una di queste strategie è l’uso di materiali ecologici, provenienti da fonti responsabili e con un impatto ambientale minimo durante la produzione, l’uso e lo smaltimento. Un’altra tecnica è l’implementazione di processi efficienti dal punto di vista energetico, che riducono al minimo il consumo di energia e le emissioni di gas serra durante tutto il ciclo di vita del prodotto. Anche la progettazione per lo smontaggio e la modularità sono cruciali, poiché facilitano la facile riparazione, manutenzione e riciclaggio dei prodotti, prolungandone così la durata e riducendo gli sprechi. Inoltre, l’integrazione di sistemi a circuito chiuso e principi di economia circolare nel processo di progettazione può aiutare a ridurre al minimo il consumo di risorse e la produzione di rifiuti. Infine, promuovere la progettazione aperta e l’hardware aperto può supportare la sostenibilità rendendo i prodotti più accessibili, adattabili e riutilizzabili, incoraggiando al tempo stesso la collaborazione e l’innovazione nelle pratiche di progettazione sostenibile (Bonvoisin, 2018; Ministero tedesco della Ricerca, nd).

Ruolo della proprietà intellettuale nella progettazione sostenibile

Il ruolo della proprietà intellettuale (PI) nella progettazione sostenibile è multiforme, poiché può sia promuovere che ostacolare lo sviluppo e la diffusione di tecnologie e pratiche sostenibili. Da un lato, i diritti di proprietà intellettuale, come i brevetti e i diritti di progettazione, incentivano l’innovazione garantendo diritti esclusivi a inventori e designer, consentendo loro di proteggere e trarre profitto dalle loro creazioni. Ciò può incoraggiare gli investimenti nella ricerca e nello sviluppo di soluzioni sostenibili, favorendo progressi in settori quali l’energia rinnovabile, la riduzione dei rifiuti e l’efficienza delle risorse (Bonvoisin, 2018).

D’altro canto, i diritti di proprietà intellettuale possono anche creare ostacoli all’adozione diffusa di principi di progettazione sostenibile, in particolare nel contesto dell’open design e dell’open hardware. Questi approcci enfatizzano l’accessibilità, la collaborazione e la condivisione di conoscenze e risorse, che possono essere limitate dalle tutele della proprietà intellettuale (Ministero tedesco della Ricerca, nd). Per trovare un equilibrio tra incentivare l’innovazione e promuovere l’adozione diffusa della progettazione sostenibile, i politici e le parti interessate del settore devono considerare attentamente il ruolo della proprietà intellettuale nel plasmare il futuro della progettazione sostenibile.

Open Design e Open Hardware nella progettazione sostenibile

La progettazione aperta e l’hardware aperto svolgono un ruolo cruciale nella progettazione sostenibile promuovendo l’accessibilità, la collaborazione e l’innovazione. Questi concetti incoraggiano l’uso di materiali e componenti universalmente disponibili, nonché di progetti modulari facili da comprendere, riparare e riciclare (Bonvoisin, 2017). Rendendo la progettazione dei prodotti e i processi produttivi apertamente accessibili, la progettazione aperta e l’hardware aperto promuovono una cultura di condivisione e collaborazione della conoscenza, che può portare a soluzioni più efficienti e sostenibili.

Inoltre, la progettazione aperta e l’hardware aperto possono aiutare a superare le barriere della proprietà intellettuale che potrebbero ostacolare l’innovazione sostenibile (Ministero tedesco della Ricerca, 2020). Consentendo a tutti di lavorare con prodotti progettati in modo aperto e con la relativa documentazione, anche per scopi commerciali, questi concetti facilitano lo sviluppo di prodotti sostenibili e processi circolari in vari settori. In sostanza, la progettazione aperta e l’hardware aperto contribuiscono al progresso della progettazione sostenibile consentendo un approccio più inclusivo, trasparente e collaborativo allo sviluppo del prodotto e alla gestione delle risorse.

Design sostenibile in vari settori

La progettazione sostenibile è implementata in vari settori attraverso l’adozione di materiali ecologici, processi efficienti dal punto di vista energetico e tecnologie innovative. Nel settore edile, per ridurre al minimo l’impatto ambientale vengono impiegate pratiche di bioedilizia come la progettazione solare passiva, la ventilazione naturale e l’uso di materiali riciclati. Nel settore della moda, il design sostenibile prevede l’uso di materiali organici, riciclati o biodegradabili, nonché pratiche di produzione etiche e trasparenza della catena di fornitura. L’industria automobilistica si concentra sullo sviluppo di veicoli elettrici, materiali leggeri e tecnologie a basso consumo di carburante per ridurre le emissioni e migliorare la sostenibilità complessiva. Allo stesso modo, l’industria elettronica incorpora principi di progettazione sostenibile progettando prodotti efficienti dal punto di vista energetico, facilmente riparabili e riciclabili. In tutti i settori, le strategie di progettazione sostenibile sono supportate da varie certificazioni e standard, come LEED, Cradle to Cradle e Fair Trade, che aiutano a guidare e convalidare l’implementazione di pratiche sostenibili. Nel complesso, l’integrazione della progettazione sostenibile in vari settori contribuisce allo sforzo globale verso un’economia più circolare e responsabile dal punto di vista ambientale.

Sfide e limiti della progettazione sostenibile

L’implementazione della progettazione sostenibile deve affrontare diverse sfide e limitazioni. Una sfida significativa è la mancanza di consapevolezza e comprensione dei principi di progettazione sostenibile tra designer, produttori e consumatori. Questo divario di conoscenze può portare a idee sbagliate sui vantaggi e sulla fattibilità della progettazione sostenibile, ostacolandone l’adozione diffusa. Inoltre, i costi iniziali per l’implementazione di pratiche di progettazione sostenibile possono essere più elevati rispetto ai metodi tradizionali, dissuadendo le aziende dall’investire in soluzioni sostenibili.

Un’altra limitazione è la complessità della valutazione e misurazione dell’impatto ambientale di prodotti e processi. Ciò può rendere difficile per progettisti e produttori identificare le opzioni più sostenibili e per i consumatori fare scelte informate. Inoltre, la natura globale delle catene di fornitura e le diverse normative ambientali tra i paesi possono complicare l’implementazione di pratiche di progettazione sostenibile.

Infine, i diritti di proprietà intellettuale possono talvolta ostacolare la condivisione di innovazioni di progettazione sostenibile, poiché le aziende potrebbero essere riluttanti a condividere le proprie conoscenze proprietarie per paura di perdere un vantaggio competitivo. Ciò può rallentare il progresso complessivo verso pratiche di progettazione più sostenibili in tutti i settori.

L'economia circolare e la progettazione sostenibile

L’economia circolare e la progettazione sostenibile sono concetti strettamente intrecciati che condividono l’obiettivo comune di ridurre l’impatto ambientale e promuovere l’efficienza delle risorse. L’economia circolare è un modello economico che mira a eliminare i rifiuti e promuovere l’uso continuo delle risorse attraverso il riciclaggio, la rigenerazione e il riutilizzo. La progettazione sostenibile, d’altro canto, si concentra sulla creazione di prodotti, sistemi e servizi che riducano al minimo gli impatti ambientali negativi e massimizzino l’efficienza delle risorse durante tutto il loro ciclo di vita.

Entrambi gli approcci sottolineano l'importanza di considerare l'intero ciclo di vita di un prodotto, dall'estrazione delle materie prime allo smaltimento a fine vita. Integrando i principi di progettazione sostenibile nel processo di sviluppo, è possibile creare prodotti che possono essere più facilmente incorporati in un’economia circolare. Ciò include la progettazione per garantire durabilità, modularità e facilità di riparazione, nonché l’utilizzo di materiali che possano essere facilmente riciclati o riutilizzati. A sua volta, l’economia circolare fornisce un quadro per la progettazione sostenibile incoraggiando lo sviluppo di prodotti che possono essere continuamente riciclati attraverso l’economia, riducendo la necessità di materiali vergini e minimizzando la produzione di rifiuti.

In sintesi, l’economia circolare e la progettazione sostenibile sono strategie complementari che lavorano insieme per promuovere una società più responsabile dal punto di vista ambientale ed efficiente sotto il profilo delle risorse (Bonvoisin, 2017; Ministero tedesco della Ricerca, 2020).

Standard e certificazioni di progettazione sostenibile

Gli standard e le certificazioni di progettazione sostenibile svolgono un ruolo cruciale nel promuovere pratiche rispettose dell’ambiente e nel garantire che prodotti e servizi aderiscano a specifici criteri di sostenibilità. Alcune certificazioni degne di nota includono Leadership in Energy and Environmental Design (LEED), un sistema di valutazione degli edifici verdi ampiamente riconosciuto sviluppato dal Green Building Council degli Stati Uniti (USGBC). Un’altra certificazione importante è il Building Researchestablishment Environmental Assessment Method (BREEAM), che valuta la sostenibilità degli edifici in varie categorie come energia, acqua e gestione dei rifiuti. L'Organizzazione Internazionale per la Standardizzazione (ISO) offre anche diversi standard relativi alla progettazione sostenibile, come ISO 14001 per i sistemi di gestione ambientale e ISO 50001 per la gestione dell'energia. Inoltre, lo standard di prodotto certificato Cradle to Cradle valuta i prodotti in base alla salute dei materiali, al riutilizzo dei materiali, all'uso di energia rinnovabile, alla gestione responsabile dell'acqua e all'equità sociale. Queste certificazioni e standard non solo aiutano le organizzazioni a dimostrare il proprio impegno verso la sostenibilità, ma forniscono anche un quadro per il miglioramento continuo delle pratiche di progettazione sostenibile (USGBC, nd; BREEAM, nd; ISO, nd; Cradle to Cradle Products Innovation Institute, nd).

Il futuro del design sostenibile

Si prevede che il futuro della progettazione sostenibile sarà guidato dai progressi tecnologici, da una maggiore consapevolezza delle questioni ambientali e dall’adozione dei principi dell’economia circolare. Le innovazioni nella scienza dei materiali, come lo sviluppo di materiali biodegradabili e riciclabili, svolgeranno un ruolo cruciale nella creazione di prodotti sostenibili. Inoltre, le tecnologie digitali come l’intelligenza artificiale, i big data e l’Internet delle cose consentiranno ai progettisti di ottimizzare l’efficienza delle risorse e ridurre al minimo gli sprechi durante l’intero ciclo di vita del prodotto.

La collaborazione tra le varie parti interessate, inclusi governi, industrie e consumatori, sarà essenziale per promuovere pratiche di progettazione sostenibile. L’implementazione di normative rigorose, come la Direttiva UE sulla progettazione ecocompatibile, incoraggerà i produttori ad adottare strategie di progettazione ecocompatibili. Inoltre, l’istituzione di standard e certificazioni di progettazione sostenibile aiuterà i consumatori a fare scelte informate, stimolando la domanda del mercato per prodotti sostenibili.

In conclusione, il futuro della progettazione sostenibile sarà caratterizzato da un approccio olistico che considera fattori ambientali, sociali ed economici. Ciò porterà allo sviluppo di soluzioni innovative che non solo minimizzino gli impatti negativi sull’ambiente, ma contribuiscano anche al benessere generale della società e dell’economia globale (Bonvoisin, 2018; Commissione europea, 2019).

Casi di studio ed esempi di progettazione sostenibile

Numerosi casi di studio esemplificano la progettazione sostenibile in vari settori. Uno di questi esempi è il Bullitt Center di Seattle, un edificio commerciale di sei piani progettato per avere un impatto ambientale netto pari a zero. L’edificio incorpora funzionalità come la raccolta dell’acqua piovana, pannelli solari e servizi igienici per il compostaggio, stabilendo un punto di riferimento per l’architettura sostenibile (McDonough & Braungart, 2013). Un altro esempio è Fairphone, uno smartphone modulare progettato per essere facilmente riparato e aggiornato, riducendo i rifiuti elettronici e promuovendo un’economia circolare (Fairphone, 2021). Nel settore della moda, il programma Worn Wear di Patagonia incoraggia i clienti a riparare, riutilizzare e riciclare i propri indumenti, estendendo il ciclo di vita del prodotto e riducendo gli sprechi (Patagonia, 2021). Questi esempi dimostrano come i principi di progettazione sostenibile possano essere applicati in vari settori, contribuendo a un futuro più responsabile dal punto di vista ambientale ed efficiente in termini di risorse.